Salon palon muistolaatta

Salosta tuli kauppala keisari Aleksanteri III:n julistuksella 1887. Torilla, kävelysillan tuntumassa sijaitseva Salon palon muistolaatta on Salon vanhin muistomerkki. Se paljastettiin vuonna 1937, kun Salon kauppala täytti 50 vuotta. Laatassa lukee: “Tältä paikalta syttyi Heinäkuun 15p:nä 1887 Tulipalo Nahkuri Luhrin ulkohuonerakennuksesta polttaen poroksi Salon kauppalan keskeisen osan.” Kun palon alkamisesta oli kulunut 100 vuotta asetettiin maassa olevan laatan viereen ristikkäin palohaat ja kettingit, jotka muistuttavat entisaikojen palontorjunnasta.

Palon syttyminen ja sen tutkiminen olivat varsinainen draama. Viralliseksi syyksi annettiin höyrylaiva Nystadin piipusta lähtenyt kipinä. Yleisesti syyksi epäiltiin Luhrin vuokralaista, kauppias Uno Agates Wendelliä, joka oli vararikon partaalla. Paloaamuna velkoja oli tullut selvittelemään asioita, mutta Wendell oli käskenyt hänen palata asiaan kello 12. Palo syttyi tuntia ennen tapaamista. Lisäksi Wendell oli valmistautunut huolella paloon. Sen syttyessä asukkaat ja palvelusväki olivat muualla. Jo aikalaiset pitivät palosyyntutkimusta skandaalina. Kerrotaan, että tutkijat ja tutkittavat joivat yhdessä illalla samppanjaa. Todisteita ei saatu, ja Wendell ja Luhr nostivat palovakuutusrahat. Palon kokonaisvahingot arvioitiin 600 000 markkaan. Palon jälkeen uuden asemakaavan pohjalta toteutettu jälleenrakentaminen synnytti paikallisen noususuhdanteen.